Alla verktyg har sitt syfte. Om de används rätt och till det de är tänkta för så fungerar de alldeles utmärkt. VPN säljs ofta in som något som ökar din säkerhet online, något som skyddar din information med “Military grade encryption”, och som låter dig vara anonym på nätet. Det är inte riktigt på det viset även om VPN är ett fantastiskt verktyg på många sätt. Låt oss börja med att gå igenom vad VPN egentligen är.
Vi börjar med akronymen VPN, Virtual Private Network, det innebär helt enkelt att det skapas en tunnel genom Internet från din dator till mottagande dator eller nätverk. Allt du gör över Internet går igenom denna tunnel som bara är tillgänglig för dig. Information är krypterad och om någon skulle lyckas tjuvlyssna på det du gör så ser de bara krypterad oigenkännlig information.
Skydda den information du skickar fram och tillbaka över Internet
Om du har ett behov att skicka information över Internet och vill vara helt säker på att den inte kan avlyssnas enkelt så bör du använda en VPN. Företag som vill låta sina anställda koppla upp sig mot organisationen utanför arbetsplatsens nätverk bör överväga att bara tillåta det via VPN. Det finns så många osäkra uppkopplingar medarbetarna kan välja att koppla upp sig mot.
En vanlig attackvektor för att komma över information är öppna Wifi accesspunkter som Wifi på en flygplats, ett bibliotek eller ett fik. Det finns många som sätter upp fria Wifi-accesspunkter i syfte att lura dig ansluta så de sedan kan läsa av all information som går till och från din dator. Med en VPN ser de bara krypterad information.
Men det är även användbart för de som vill känna sig säker privat och vill skydda information de skickar över Internet även om de flesta webbsidor idag använder kryptering som är lika säker som den VPN-tjänsterna tillhandahåller.
VPN skyddar dock all kommunikation, inte bara webbsidor så det kan finnas en klar poäng.
Komma åt blockerade webbsidor
I vissa länder kan du inte komma åt vissa tjänster på Internet. I Kina är tjänster som Facebook, Google och liknande inte tillåtna. Det går helt enkelt inte att komma åt tjänsterna vilket kan vara mycket frustrerande om du reser runt i ett sådant land och bara vill läsa din e-post eller göra ett inlägg. Om du har använder en VPN-tjänst så kan du koppla upp dig mot Internet i ett land som inte har restriktionerna och du kan då komma åt dina tjänster.
Gå runt innehållsbegränsningar
Det finns även ett liknande användningsfall som kan vara i gränslandet för vad du får göra. Du måste kontrollera med den tjänst du nyttjar om de tillåter det. Användningsfallet är att du har en tjänst du vill nyttja som inte tillåter dig se visst innehåll från andra länder. Ett exempel är att du är ute och reser i låt oss säga Spanien och vill koppla upp dig mot till exempel SVT Play eller TV4 Play för att se nyheterna. Problemet är att de kanske inte tillåter att du ser på innehållet utomlands på grund av upphovsrätt eller annat. Genom att koppla din VPN mot Sverige så kommer du dock troligen kunna se innehållet.
Många tjänster har även olika utbud mot olika länder, till exempel Netflix och Disney Channel. Genom att koppla dig mot ett annat land kan du få tillgång till det särskilda innehåll som kanske bara är tillgängligt i den regionen. Detta är dock troligen långt ute i gråzonen och du måste kontrollera om det är tillåtet för tjänsten du nyttjar.
Undvik övervakning och skydda din integritet
Vissa använder även VPN för att dölja sin identitet av olika skäl. Vi lever i en värld där så många tittar på våra aktiviteter och försöker skapa en bild av vem du är, vad du gör. Det kan vara företag som försöker skapa en profil över dig för marknadsföring, hackers som försöker se vem du är och samla in information för en Spear phising attack eller liknande. Även stater spionerar på egna och andra länders medborgare i olika syften. Om du använder en VPN tjänst så får du en annan IP-adress på Internet än din dators egna IP-adress. Det kan tyckas säkert om du av någon anledning vill förbli anonym. Du behöver dock komma ihåg att din Internetleverantör alltid vet vem du är och även den VPN tjänst du nyttjar kan se vem du är via loggar.
Informationen du skickar och tar emot är även krypterad så inte ens din Internetleverantör vet vad du skickat eller tagit emot.
Skyddar VPN mot intrång, ransomware, Phising eller andra attacker
Många tror att VPN löser även denna typ av problem. Det gör det tyvärr inte. VPN är ett fantastiskt verktyg, men det skyddar inte mot denna typ av hot. Det finns det andra verktyg för.